63.0 KB · ⇊ 19 parts · ⤓ Micron 63.0 KB · ⤓ HTML 131.8 KB

top

mwbamwbqNigersaurus taqueti (mwbgSereno et al., 1999; il cui nome significa "lucertola del Niger") è una mwbwspecie estinta di mwcadinosauro mwcqsauropode mwcgrebbachisauride vissuto nel mwcwCretaceo inferiore, tra circa 115 e 105 milioni di anni fa, durante l'mwdaAptiano-mwdqAlbiano. I suoi resti provengono dalla Formazione Elrhaz, in un'area chiamata mwdgGadoufaoua, situata nell'attuale mwdwRepubblica del Niger, in mweaAfrica. mweqN. taqueti è l'unica specie attribuita al mweggenere mwewmwfaNigersaurus.

I primi fossili furono descritti nel 1976, ma la specie venne formalmente istituita solo nel 1999, in seguito al ritrovamento di materiali più completi. Il nome specifico mwfgtaqueti rende omaggio al paleontologo mwfwPhilippe Taquet, che per primo ne scoprì i resti.

Rispetto ad altri sauropodi, mwgqNigersaurus era di dimensioni piuttosto contenute: raggiungeva circa 9 metri di lunghezza e presentava un collo relativamente corto. Il peso stimato era di circa quattro tonnellate, paragonabile a quello di un mwggelefante. Lo scheletro era fortemente pneumatizzato, con numerosi spazi interni collegati a sacche d'aria, mentre gli arti risultavano robusti. Il cranio era altamente specializzato, caratterizzato da ampie fenestre e ossa sottili. Il muso, molto largo, ospitava oltre 500 denti, che venivano sostituiti rapidamente, circa ogni 14 giorni; è inoltre possibile che fosse rivestito da una guaina mwgwcheratinosa. In modo unico rispetto ad altri mwhatetrapodi, le ossa che sostenevano i denti erano ruotate trasversalmente rispetto al resto del cranio, concentrando tutta la dentatura nella parte anteriore del muso.

mwhgNigersaurus era un erbivoro brucatore che si nutriva probabilmente con la testa vicino al suolo, anche se è ancora dibattuto se in vita mantenesse il capo permanentemente inclinato verso il basso o in posizione orizzontale, come altri sauropodi. mwhwNigersaurus viveva in ambienti mwiaripariali e si nutriva verosimilmente di piante tenere, come mwiqfelci, mwigequiseti e mwiwangiosperme. Era uno dei vertebrati fossili più comuni dell'area del Gadoufaoua e condivideva il proprio habitat con altri dinosauri mwjamegaerbivori, oltre che con grandi mwjqteropodi e mwjgcrocodylomorfi.

• Descrizione

• Cranio

• Scheletro postcraniale

• Classificazione

• Storia della scoperta

• Paleobiologia

• Dieta e alimentazione

• Postura del collo

• Paleoecologia

• Note

• Bibliografia

• Testi

• Pubblicazioni

• Web

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Come tutti i sauropodi, mwmaNigersaurus era un dinosauro mwmqquadrupede dotato di una testa piccola, zampe posteriori robuste e una lunga coda. Tuttavia, risultava relativamente piccolo: raggiungeva infatti una lunghezza di circa 9 metri, con un mwmgfemore di appena 1 metro e un peso stimato intorno alle 4 tonnellate, paragonabile a quello di un moderno mwmwelefante.cite-ref-1[1] Anche il collo era piuttosto corto per un sauropode, composto da tredici mwoavertebre cervicali. In realtà, quasi tutti i mwoqrebbachisauridi presentavano un collo relativamente breve e una lunghezza complessiva pari o inferiore ai 10 metri. Le uniche eccezioni all'interno della famiglia erano mwogmwowRebbachisauruscite-ref-serenoetal2007-2-0[2] e mwqamwqqMaraapunisaurus, che raggiungevano dimensioni decisamente più imponenti.cite-ref-3[3]

Il cranio di mwtqNigersaurus era particolarmente delicato, caratterizzato da quattro fenestre laterali più grandi rispetto a quelle degli altri mwtgsauropodomorfi. L'area totale dell'osso che collegava il muso alla parte posteriore del cranio era di appena 1 cm², e questi punti di connessione presentavano generalmente uno spessore inferiore ai 2 millimetri. Nonostante tale fragilità strutturale, il cranio risultava sorprendentemente resistente al continuo processo di triturazione dei denti. Un altro tratto distintivo che differenziava mwtwNigersaurus dagli altri sauropodomorfi era la chiusura della mwuafenestra sopratemporale. Le aperture nasali (narici ossee) erano inoltre allungate.cite-ref-serenoetal2007-2-1[2]

Sebbene le ossa nasali non siano note in modo completo, sembra che il margine anteriore delle narici ossee fosse più vicino al muso rispetto a quello degli altri diplodocoidi. Anche il muso era proporzionalmente più corto e le file dentarie non risultavano mwvgprognatiche, ovvero la punta del muso non sporgeva rispetto alla serie di denti.cite-ref-wilson-sereno2005-4-0[4] La fila dei denti mascellari era interamente ruotata trasversalmente, con la sua porzione posteriore orientata in avanti di 90°. Questa configurazione era accompagnata da un'identica rotazione della mandibola. Di conseguenza, nessun altro tetrapode conosciuto possiede tutti i denti concentrati nella parte anteriore delle fauci come mwwwNigersaurus.cite-ref-serenoetal2007-2-2[2]cite-ref-serenoetal1999-5-0[5]

I denti sottili presentavano corone leggermente curve e una sezione ovale. Quelli della mandibola potrebbero essere stati più piccoli del 20-30% rispetto a quelli della mascella; tuttavia, i denti mandibolari sono poco conosciuti e il loro grado di maturità rimane incerto. A parte le dimensioni, i denti erano per il resto identici.cite-ref-serenoetal1999-5-1[5] Al di sotto di ciascun dente era presente una colonna di nove denti di ricambio alloggiati all'interno dell'osso. Con 68 colonne nella mascella e 60 nella mandibola, queste cosiddette batterie dentali, presenti anche in mwbgadrosauri e mwbwceratopsidi, comprendevano complessivamente oltre 500 denti, tra funzionali e sostitutivi.cite-ref-wilson-sereno2005-4-1[4] Le batterie dentali eruttavano in modo sincronizzato, e non colonna per colonna.cite-ref-serenoetal1999-5-2[5] Lo mweasmalto dei denti di mweqNigersaurus era fortemente asimmetrico, risultando dieci volte più spesso sul lato esterno rispetto a quello interno.cite-ref-teeth-6-0[6] Questa caratteristica è altrimenti nota solo negli mwfgornitischi più evoluti.cite-ref-serenoetal1999-5-3[5]

mwhaNigersaurus non mostra le stesse modifiche strutturali osservabili nelle fauci di altri dinosauri dotati di batterie dentali, né in quelle dei mammiferi con complesse funzioni masticatorie. La mwhqmandibola aveva una caratteristica forma a mwhgS ed era suddivisa in un ramo trasversale subcilindrico, che ospitava i denti, e in un ramo posteriore più leggero, sede della maggior parte delle inserzioni muscolari. Le fauci presentavano inoltre diverse fenestre, tre delle quali non sono riscontrabili in altri sauropodi. Le estremità anteriori delle fauci mostravano scanalature che potrebbero indicare la presenza di una guaina mwhwcheratinosa.cite-ref-serenoetal2007-2-3[2] mwjaNigersaurus è l'unico tetrapode conosciuto a possedere fauci più larghe del cranio e denti che si estendevano lateralmente nella porzione anteriore.cite-ref-npr-7-0[7] Il muso risultava persino più largo di quello degli adrosauri dal caratteristico "becco ad anatra".cite-ref-wear-8-0[8]

Le vertebre presacrali erano fortemente pneumatizzate, tanto che la colonna vertebrale dell'animale risultava composta da una serie di veri e propri "gusci" vuoti, ciascuno separato da un sottile mwnasetto centrale. Lo scheletro mostrava poco o nessun mwnqosso spugnoso, rendendo il mwngcentro vertebrale estremamente sottile e ricco di spazi aerei. Anche gli archi vertebrali erano ampiamente perforati dalle estensioni delle sacche d'aria esterne, al punto che delle pareti laterali restavano quasi esclusivamente le lamine intersecanti, spesse circa due millimetri, e le creste tra le aperture pneumatiche. Le vertebre caudali, tuttavia, conservavano un centro vertebrale solido.cite-ref-serenoetal20072-9-0[9]cite-ref-serenoetal19992-10-0[10]

Anche le ossa delle mwqacinture pelvica e mwqqpettorale erano molto sottili, con uno spessore di pochi millimetri. Come negli altri sauropodi, gli arti erano robusti, in netto contrasto con l'estrema leggerezza del resto dello scheletro. Tuttavia, non presentavano le stesse specializzazioni, e le zampe anteriori di mwqgNigersaurus raggiungevano circa i due terzi della lunghezza degli arti posteriori, come avviene nella maggior parte dei mwqwdiplodocoidi.cite-ref-serenoetal20072-9-1[9]cite-ref-serenoetal19992-10-1[10]

I resti di mwuwNigersaurus furono inizialmente descritti da Taquet nel 1976 ed assegnati ad un mwvadicraeosauride, ma nel 1999 Sereno e colleghi lo riclassificarono come diplodocoide rebbachisauride.cite-ref-serenoetal1999-5-4[5] Questi ricercatori ipotizzarono che, poiché i colli corti e le piccole dimensioni erano noti tra i diplodocoidi basali, potrebbe indicare che queste erano caratteristiche ancestrali del gruppo.cite-ref-serenoetal2007-2-4[2] I rebbachisauridi rappresentano la famiglia più primitiva all'interno della mwxqsuperfamiglia mwxgDiplodocoidea, che contiene anche i mwxwDiplodocidae dal collo lungo e i mwyaDicraeosauridae dal collo corto. L'omonima sottofamiglia mwyqNigersaurinae, che comprende mwygNigersaurus e i generi strettamente correlati a quest'ultimo, è stata nominata dal paleontologo americano John A. Whitlock, nel 2011.cite-ref-nigersaurinae-11-0[11]

Il genere strettamente correlato mw0amw0qDemandasaurus, dalla Spagna, è stato descritto dal paleontologo spagnolo Fidel Torcida Fernández-Baldor e colleghi, nel 2011, insieme ad altri gruppi di animali che attraversa il Cretaceo dell'Africa e dell'Europa, indicano che le mw0gpiattaforme carbonatiche collegavano queste terre emerse attraverso l'oceano mw0wTetide.cite-ref-12[12] Ciò è sostenuto dagli studi del paleontologo italiano Federico Fanti e dai colleghi (2013) nella loro descrizione della nigersaurino mw2amw2qTataouinea, dalla Tunisia, che era più legata alla forma europea che a mw2gNigersaurus, nonostante provenga dall'Africa, quindi parte del mw2wsupercontinente mw3aGondwana.cite-ref-tataouinea-13-0[13] La pneumatizzazione dello scheletro dei rebbachisauridi si è evoluta progressivamente, culminando nei nigersaurini.cite-ref-tataouinea-13-1[13]

Di seguito è riportato un mw6gcladogramma a seguito dell'analisi del 2013 di Fanti e colleghi, che ha confermato la classificazione di mw6wNigersaurus come rebbachisauride basale:cite-ref-tataouinea-13-2[13]

Uno studio cladistico del 2015 condotto da Wilsona e dal paleontologo francese Ronan Allain ha scoperto che lo stesso mw8gRebbachisaurus è assegnabile ai nigersaurini, pertanto gli autori hanno suggerito che Nigersaurinae è un mw8wsinonimo di Rebbachisaurinae.cite-ref-rebbachisaurus-14-0[14] Lo stesso anno, Fanti e colleghi appoggiarono l'uso di Rebbachisaurinae su Nigersaurinae e scoprirono che mw-aNigersaurus era il membro più primitivo di questo sottoclade "euro-africano".cite-ref-15[15]

Nel 2019, Mannion e colleghi hanno sottolineato che da quando mw-gNigersaurus è stato classificato come mw-wsister taxon di tutti gli altri nigersaurini in alcuni studi, un clade Rebbachisaurinae potrebbe non necessariamente includere mwaqaNigersaurus stesso, così come il fatto che la posizione di mwaqeRebbachisaurus potrebbe cambiare nelle analisi future, e ha sostenuto l'uso continuato del nome Nigersaurinae su Rebbachisaurinae per tutti i rebbachisauridi più strettamente correlati a mwaqiNigersaurus che a mwaqmLimaysaurus. Hanno inoltre scoperto che i nigersaurini erano limitati al Nord Africa e all'Europa e che i Limaysaurinae erano presenti solo in Argentina.cite-ref-tendaguru-16-0[16] Lo stesso anno, il paleontologo brasiliano Rafael Matos Lindoso e i suoi studiosi hanno usato il nome Nigersaurinae su raccomandazione di Mannion, nella descrizione di mwaqgItapeuasaurus, dal Brasile, classificandolo all'interno dei per nigersaurini, espandendo l'areale geografico di questo lignaggio e rendendo meno affidabili le ipotesi paleobiogeografiche per questo gruppo.cite-ref-lindoso2019-17-0[17]

I resti che si ritiene appartengano a mwarqNigersaurus furono scoperti per la prima volta durante una spedizione del 1965-1972 nella mwaruRepubblica del Niger guidata dal paleontologo francese mwaryPhilippe Taquet e menzionati per la prima volta in un documento pubblicato nel 1976.cite-ref-wilson-sereno2005-4-2[4]cite-ref-taquet1976-18-0[18]cite-ref-0-19-0[19] Sebbene sia un genere comune, il dinosauro rimase poco conosciuto fino a quando non furono scoperti più materiali fossili di altri individui durante le spedizioni guidate dal paleontologo americano mwasmPaul Sereno, nel 1997 e nel 2000. La comprensione limitata del genere era il risultato di una scarsa conservazione dei suoi resti, che deriva dalla costruzione delicata e altamente pneumatica del cranio e dello scheletro, che a sua volta causava la disarticolazione dei fossili. Alcuni elementi del cranio erano così sottili che a luce poteva passare attraverso le ossa. Sebbene non siano stati ritrovati crani intatti o scheletri articolati, questi esemplari rappresentano i resti di rebbachisauridi più completi conosciuti.cite-ref-serenoetal2007-2-5[2]cite-ref-wilson-sereno2005-4-3[4]

mwateNigersaurus è stato nominato e descritto più dettagliatamente da Sereno e colleghi solo nel 1999, sulla base di resti di individui di recente scoperta. Lo stesso articolo nomina anche mwatimwatmJobaria, un altro mwatqsauropode del Niger. Il nome di genere mwatuNigersaurus ("lucertola del Niger") è un riferimento al paese in cui è stato scoperto, mentre il nome specifico, mwatytaqueti, rende omaggio a Taquet, che fu il primo ad organizzare una spedizioni paleontologiche su larga scala in Niger.cite-ref-serenoetal1999-5-5[5] L'esemplare mwatsolotipo (MNN GAD512) è costituito da un cranio e un collo parziali. Anche del materiale degli arti e una mwatwscapola ritrovati nelle vicinanze sono stati riferiti allo stesso esemplare. Questi fossili sono ospitati presso il Museo Nazionale del Niger.cite-ref-wilson-sereno2005-4-4[4]

Sereno e il paleontologo americano Jeffrey A. Wilson hanno fornito la prima descrizione dettagliata del cranio e degli adattamenti alimentari nel 2005.cite-ref-wilson-sereno2005-4-5[4] Nel 2007, una descrizione più dettagliata dello scheletro è stata pubblicata dai colleghi di Sereno, sulla base di un esemplare scoperto dieci anni prima. I fossili, insieme ad uno scheletro montato e ad una ricostruzione della testa e del collo, furono successivamente presentati alla mwauyNational Geographic Society di mwaucWashington.cite-ref-um-20-0[20] mwauwNigersaurus fu soprannominato come la "mucca del mwau0Mesozoico" dalla stampa e Sereno sottolineò che era il dinosauro più insolito che avesse mai visto, paragonando il suo aspetto fisico a mwau4Dart Fener e ad un mwau8aspirapolvere, e ha comparato la bocca dell'animale ad un mwavanastro trasportatore e a tasti di pianoforte affilati.cite-ref-npr-7-1[7]cite-ref-21[21]cite-ref-22[22]

Restano da descrivere numerosi esemplari di mwav4Nigersaurus raccolti da spedizioni francesi e americane.cite-ref-rebbachisaurus-14-1[14] Denti simili a quelli di mwawmNigersaurus sono stati ritrovati sull'mwawqisola di Wight e in mwawuBrasile, ma non si sa se appartengano a parenti di questo mwawytaxon o a mwawctitanosauri, i cui resti sono stati ritrovati nelle vicinanze. Anche una mandibola assegnata al titanosauro mwawgmwawkAntarctosaurus è simile a quella di mwawoNigersaurus, ma potrebbe trattarsi di un caso di mwawsevoluzione convergente.cite-ref-wilson-sereno2005-4-6[4]

Sebbene mwaxcNigersaurus fosse dotato di grandi narici e di un muso carnoso, Sereno e altri studiosi hanno rilevato che la regione del cervello deputata all'olfatto era poco sviluppata, suggerendo che l'animale possedesse un senso dell'olfatto limitato. Il rapporto tra mwaxgmassa corporea e volume cerebrale rientrava nella media dei rettili ed era inferiore a quello degli mwaxkornitischi e dei mwaxoteropodi non mwaxscoelurosauri. Il mwaxwtelencefalo costituiva circa il 30% del volume complessivo del cervello, una proporzione simile a quella osservata in molti altri dinosauri.cite-ref-serenoetal2007-2-6[2]

Nel 2017 il paleontologo argentino Lucio M. Ibiricu e colleghi hanno analizzato la pneumaticità dello scheletro postcranico dei rebbachisauridi, ipotizzando che si trattasse di un adattamento volto a ridurre la densità scheletrica. Questa caratteristica avrebbe diminuito l’energia muscolare necessaria al movimento, nonché il calore prodotto durante l'attività. Poiché molti mwayirebbachisauridi vivevano a latitudini tropicali o subtropicali nel Cretaceo medio, tale pneumaticità potrebbe averli aiutati a tollerare le elevate temperature ambientali. Secondo Ibiricu e collaboratori, questo adattamento potrebbe spiegare perché i rebbachisauridi furono l'unico gruppo di mwaymdiplodocoidi a sopravvivere fino al mwayqCretaceo superiore.cite-ref-psp-23-0[23]

In uno studio del 2023, il paleontologo francese Rémi Lefebvre e il suo team hanno esaminato, tramite tomografia computerizzata, la microanatomia delle ossa degli arti di mwayoNigersaurus, realizzando il primo lavoro di questo tipo su un sauropode. Sono state analizzate sezioni virtuali delle ossa di individui di dimensioni diverse per valutare l'entità della variazione. Negli animali di grande massa corporea si osservano spesso adattamenti strutturali legati al peso, che influenzano l'architettura interna delle ossa degli arti; tuttavia, la variabilità di tali strutture rimane poco conosciuta. A differenza di altri animali pesanti già studiati, come i mwaysrinoceronti, che presentano cortici ossei spessi e variabili, mwaywNigersaurus mostrava una corticale sorprendentemente sottile. I ricercatori hanno quindi proposto che, nei sauropodi, la microanatomia ossea non fosse sottoposta a forti pressioni selettive legate al sostegno del peso corporeo. Al contrario, elementi come gli arti colonnari simili a quelli degli elefanti, la pneumatizzazione dello scheletro, nonché la presenza di cuscinetti carnosi e mway0cartilagini nei piedi, avrebbero contribuito ad attenuare le sollecitazioni sulle ossa. Di conseguenza, i sauropodi potrebbero essere stati più leggeri di quanto tradizionalmente ipotizzato in relazione alle loro dimensioni, sostenendo così le stime più basse della loro massa corporea.cite-ref-1-24-0[24]

Sereno e i suoi colleghi hanno suggerito che mwazgNigersaurus fosse un mwazkbrucatore non selettivo che si cibava a livello del suolo. La larghezza del muso e l'orientamento delle file dei denti mostrano che il sauropode avrebbe potuto raccogliere molto cibo e consumarlo vicino al suolo, ad un metro da terra.cite-ref-serenoetal2007-2-7[2]cite-ref-wilson-sereno2005-4-7[4] Ciò è ulteriormente supportato dalle sfaccettature sul lato labiale, rivolto esternamente, dei denti superiori, simili a quelli di mwaaimwaamDicraeosaurus e mwaaqmwaauDiplodocus, che dimostrano che il cibo o il substrato ingerito consumava i denti dell'animale durante l'alimentazione. Il mwaayNigersaurus presentava anche segni di usura da dente a dente ad angolo basso all'interno delle mwaaccorone, il che suggerisce che il movimento delle fauci era limitato a precisi movimenti su e giù. Denti usurati dalla mandibola non sono ancora stati scoperti, ma si prevede che mostrino un'usura contrapposta. La capacità di alzare la testa ben al di sopra del suolo non significa che mwaagNigersaurus sfogliasse le chiome degli alberi, poiché il collo corto dell'animale avrebbe limitato il raggio della portata rispetto ad altri diplodocoidi.cite-ref-serenoetal2007-2-8[2]

Il muscolo adduttore della mascella sembra essersi attaccato all'osso quadrato anziché alla fenestra sopratemporale. Sia questo che gli altri mwaa4muscoli masticatori erano probabilmente deboli e si stima che mwaa8Nigersaurus avesse uno dei morsi più deboli tra i sauropodi.cite-ref-serenoetal2007-2-9[2] Inoltre, secondo Whitlock e colleghi, nel 2011, la natura piccola e quasi parallela dei graffi e delle fossette sui denti, causate dal materiale vegetale durante la continua masticazione, indica che l'animale si nutriva di cibi relativamente morbidi, piante mwabqerbacee come felci a bassa crescita.cite-ref-wear-8-1[8]

A causa dell'orientamento laterale dei denti, probabilmente non sarebbe stato in grado di masticare.cite-ref-wilson-sereno2005-4-8[4] mwab4Nigersaurus consumava le corone dei denti più velocemente di qualsiasi altro dinosauro erbivoro,cite-ref-serenoetal2007-2-10[2] e il tasso di sostituzione dei denti era il più alto di tutti i dinosauri conosciuti. Ogni dente veniva sostituito una volta ogni 14 giorni; sebbene originariamente il tasso di sostituzione fosse stato stimato inferiore. Contrariamente a mwacmNigersaurus, si ritiene che i sauropodi con tassi di sostituzione dei denti più bassi e corone dentali più larghe siano stati i sauropodi che si nutrivano delle mwacqcanopie degli alberi.cite-ref-teeth-6-1[6]cite-ref-0-19-1[19]

Le graminacee non si evolvettero prima del tardo Cretaceo, per cui le mwac4felci, gli mwac8equiseti e le mwadaangiosperme, quest'ultime comparse già nel Cretaceo medio, rappresentano possibili fonti alimentari per mwadeNigersaurus. Sereno e altri studiosi hanno affermato che era improbabile che l'animale si nutrisse di mwadiconifere, mwadmcicadi o mwadqvegetazione acquatica, rispettivamente a causa della loro altezza, della struttura dura e rigida, e della mancanza di habitat adeguati.cite-ref-serenoetal2007-2-11[2] Wedel ha invece suggerito che i denti regolarmente spaziati di mwadkNigersaurus potessero funzionare come un pettine, filtrando piante acquatiche o piccoli invertebrati in modo analogo ai mwadofenicotteri. Ha inoltre ipotizzato che l’animale potesse brucare a bassa quota da conifere nane e da altre piante di piccola taglia.cite-ref-hallettwedel-25-0[25]

Sulla base delle scansioni microtomografiche degli elementi cranici dell'esemplare olotipo, Sereno e colleghi hanno creato un "mwaeuprototipo" di teschio di mwaeyNigersaurus che potevano esaminare. Hanno anche creato un calco endocranico del cervello e scansionato i mwaeccanali semicircolari del suo mwaegorecchio interno, che hanno trovato orientati orizzontalmente. Nel loro studio del 2007, hanno affermato che la struttura dell'mwaekoccipite e delle mwaeovertebre cervicali avrebbero limitato il movimento verso l'alto e verso il basso del collo e la rotazione del cranio. Sulla base di questa analisi biomeccanica, il team ha concluso che la testa e il muso dell'animale erano abitualmente orientati a 67° verso il basso e vicini al livello del suolo, come adattamento per la brucazione a livello del suolo. Questo modello è diverso dal modo in cui altri sauropodi sono stati ricostruiti, con la testa tenuta più orizzontalmente o verso l'alto.cite-ref-serenoetal2007-2-12[2]

Uno studio del 2009, condotto dal paleontologo britannico Mike P. Taylor e dai suoi colleghi ha convenuto che mwafeNigersaurus era in grado di nutrirsi con la posizione discendente della testa e del collo proposta dallo studio del 2007, ma ha contestato che questa era la posizione abituale dell'animale. Lo studio ha rilevato che la postura "neutrale" della testa e del collo degli animali moderni non corrisponde necessariamente alla loro postura abituale. Ha inoltre sostenuto che l'orientamento dei canali semicircolari varia significativamente tra le specie moderne e non è quindi affidabile per determinare la postura della testa.cite-ref-neck-posture-26-0[26] Ciò è stato supportato dal paleontologo spagnolo Jesús Marugán-Lobón e dai suoi colleghi in uno studio del 2013 che ha suggerito che i metodi utilizzati dal team di Sereno erano imprecisi e che mwafyNigersaurus, probabilmente, manteneva abitualmente la testa come gli altri mwafcsauropodi.cite-ref-inner-ear-27-0[27]

Nel 2020 il paleontologo francese Julien Benoit e i suoi colleghi hanno testato, sui mammiferi attuali, la correlazione tra il canale semicircolare laterale e la postura del capo. Hanno rilevato che, sebbene vi fosse una correlazione significativa tra le posture ricostruite e quelle reali, il piano del canale semicircolare non veniva mantenuto in posizione orizzontale nella postura di riposo, come invece era stato ipotizzato. Gli autori hanno pertanto messo in guardia dall’utilizzare i canali semicircolari come parametro per dedurre con precisione l'orientamento del cranio. Hanno inoltre riscontrato che l'alimentazione era fortemente correlata con l’orientamento del canale semicircolare, ma non con la postura del capo, mentre sia la postura sia l'orientamento del canale mostravano una forte correlazione con la filogenesi.cite-ref-28[28]

mwagcNigersaurus venne rinvenuto nella Formazione Elrhaz del Gruppo Tegama, in un'area chiamata Gadoufaoua, situata nell'attuale mwaggNiger. Era il vertebrato più comune dell'area, compresa prevalentemente da arenarie fluviali a basso rilievo, molte delle quali coperte da dune di sabbia.cite-ref-serenoetal1999-5-6[5]cite-ref-ecology-29-0[29] I mwahesedimenti comprendevano una granulometria grossolana, con quasi totale assenza di frazioni fini.cite-ref-serenoetal2007-2-13[2] mwahyNigersaurus visse tra circa 115 e 105 milioni di anni fa, durante l'mwahcAptiano e l'mwahgAlbiano del mwahkCretaceo inferiore.cite-ref-serenoetal1999-5-7[5] È probabile che abitasse ambienti dominati da mwah4pianure alluvionali interne, all'interno di un mwah8contesto ripariale.cite-ref-serenoetal2007-2-14[2]

Dopo l'mwaiuiguanodonte mwaiymwaicLurdusaurus, mwaigNigersaurus rappresentava il mwaikmegaerbivoro più comune dell'area.cite-ref-serenoetal2007-2-15[2] Tra gli altri erbivori presenti nella stessa formazione figurano l'mwai4hadrosauriforme mwai8mwajaOuranosaurus, il mwajedryosauride mwajimwajmElrhazosaurus e un mwajqtitanosauro non ancora descritto. La fauna predatoria comprendeva diversi teropodi, tra cui l'mwajuabelisauride mwajymwajcKryptops, lo mwajgspinosauride mwajkmwajoSuchomimus, il mwajscarcharodontosauride mwajwmwaj0Eocarcharia, l'mwaj4ornithomimosauro mwaj8Afromimus e un mwakenoasauride ancora non descritto. L'ecosistema ospitava inoltre numerosi mwakicrocodylomorfi, come mwakmmwakqSarcosuchus, mwakumwakyAnatosuchus, mwakcmwakgAraripesuchus e mwakkStolokrosuchus. Sono stati rinvenuti anche resti di mwakspterosauri, mwakwtartarughe, mwak0pesci, uno mwak4squalo mwak8hybodonte e mwalabivalvi d'acqua dolce.cite-ref-ecology-29-1[29] La fauna acquatica comprendeva esclusivamente organismi d'acqua dolce.cite-ref-serenoetal2007-2-16[2]cite-ref-ecology-29-2[29]cite-ref-30[30]

cite-note-11. ↑ mwamcmwamgCampione & Evans, 2020,mwamk pp. 1759-1797.

cite-note-serenoetal2007-22. ↑ mwao0mwao4Sereno, Wilson et al., 2007,mwapa pp. e1230.

cite-note-33. ↑ mwapqmwapuCarpenter, 2018,mwapy pp. 227-244.

cite-note-wilson-sereno2005-44. ↑ mwaqomwaqsWilson & Sereno, 2005,mwaqw pp. 157-177.

cite-note-serenoetal1999-55. ↑ mwar4mwar8Sereno, Beck et al., 1999,mwase pp. 1342-1347.

cite-note-teeth-66. ↑ mwascmwasgD'Emic, Whitlock et al., 2013,mwaso pp. e69235.

cite-note-npr-77. ↑ mwatamwateJoyce, 2013.

cite-note-wear-88. ↑ mwatcmwatgWhitlock, 2011,mwatk pp. e18304.

cite-note-serenoetal20072-99. ↑ mwat8mwauaSereno, Wilson et al., 2007,mwaui pp. e1230.

cite-note-serenoetal19992-1010. ↑ mwaugmwaukSereno, Beck et al., 1999,mwaus pp. 1342-1347.

cite-note-nigersaurinae-1111. ↑ mwau8mwavaWhitlock, 2011,mwave pp. 872-915.

cite-note-1212. ↑ mwavumwavyFernández-Baldor, Canudo et al., 2011,mwavg pp. 535-552.

cite-note-tataouinea-1313. ↑ mwawamwaweFanti, Cau et al., 2013,mwawm p. 2080.

cite-note-rebbachisaurus-1414. ↑ mwawkmwawoWilson & Allain, 2015,mwaws pp. e1000701.

cite-note-1515. ↑ mwaw8mwaxaFanti, Cau et al., 2015,mwaxi pp. e0123475.

cite-note-tendaguru-1616. ↑ mwaxymwaxcMannion, Upchurch et al., 2019,mwaxk pp. 784-909.

cite-note-lindoso2019-1717. ↑ mwax0mwax4Lindoso, Medeiros et al., 2019,mwaya p. 104191.

cite-note-taquet1976-1818. ↑ mwayqmwayuTaquet, 1976,mwayy p. 53.

cite-note-0-1919. ↑ mwaywmway0National Geographic - Un dinosauro di oltre 100 milioni di anni fa aveva una mascella unica nel suo genere.

cite-note-um-2020. ↑ mwazemwaziRoss-Flanigan, 2007.

cite-note-2121. ↑ mwazymwazcwww.abc.net.au - Cow-like dinosaur sucked up plants - ABC tv - Australian Broadcasting Corporation.

cite-note-2222. ↑ mwazsmwazwScienceDaily - Dinosaur From Sahara Ate Like A 'Mesozoic Cow'.

cite-note-psp-2323. ↑ mwa0amwa0eIbiricu, Lamanna et al., 2017.

cite-note-1-2424. ↑ mwa0ymwa0cLefebvre et al., 2023,mwa0k pp. e12670.

cite-note-hallettwedel-2525. ↑ mwa00mwa04Hallett & Wedel, 2016,mwa08 pp. 154, 168, 230-231.

cite-note-neck-posture-2626. ↑ mwa1mmwa1qTaylor et al., 2009,mwa1y pp. 213-220.

cite-note-inner-ear-2727. ↑ mwa1omwa1sMarugán-Lobón et al., 2013,mwa10 pp. e124.

cite-note-2828. ↑ mwa2emwa2iBenoit et al., 2020,mwa2q pp. 19602.

cite-note-ecology-2929. ↑ mwa2wmwa20Sereno & Brusatte, 2008,mwa24 pp. 15-46.

cite-note-3030. ↑ mwa3imwa3mCerroni, Agnolín et al., 2019,mwa3u pp. R13.

• citerefhallett-wedel-2016(EN) M. Hallett e M. J. Wedel, The Sauropod Dinosaurs: Life in the Age of Giants, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 2016, pp. 154, 168, 230-231, ISBN 978-1421420288.

• citerefwilson-sereno-2005(EN) Wilson, J. A. e Sereno, P. C., Structure and evolution of a sauropod tooth battery (PDF), in Curry Rogers, K. e Wilson, J.A (a cura di), The Sauropods: Evolution and Paleobiology, University of California Press, 2005, pp. 157-177, ISBN 978-0-520-24623-2.

• citerefbenoit-et-al-2020(EN) J. Benoit, L. J. Legendre e A. A. Farke, A test of the lateral semicircular canal correlation to head posture, diet and other biological traits in "ungulate" mammals, in Scientific Reports, vol. 10, n. 1, 11 novembre 2020, pp. 19602, DOI:10.1038/s41598-020-76757-0. URL consultato il 14 settembre 2025.

• citerefcampione-evans-2020(EN) Nicolás E. Campione e David C. Evans, The accuracy and precision of body mass estimation in non-avian dinosaurs, in Biological Reviews, vol. 95, n. 6, 2020, pp. 1759-1797, DOI:10.1111/brv.12638. URL consultato il 13 settembre 2025.

• citerefcarpenter-2018(EN) Kenneth Carpenter, Maraapunisaurus fragillimus, N.G. (formerly Amphicoelias fragillimus), a basal Rebbachisaurid from the Morrison Formation (Upper Jurassic) of Colorado, in Geology of the Intermountain West, vol. 5, 19 ottobre 2018, pp. 227-244, DOI:10.31711/giw.v5.pp227-244. URL consultato il 13 settembre 2025.

• citerefcerroni-agnol-n-et-al-2019(EN) M.A. Cerroni, F.L. Agnolín, F. Brissón Egli e F.E. Novas, The phylogenetic affinities of Afromimus tenerensis Sereno, 2017, in Publicación Electrónica de la Asociación Paleontológica Argentina, vol. 19, 1 (R), 2019, pp. R13.

• citerefd-emic-whitlock-et-al-2013(EN) M. D. D'Emic, J. A. Whitlock, K. M. Smith, D. C. Fisher e J. A. Wilson, Evolution of high tooth replacement rates in sauropod dinosaurs, in A. R. Evans (a cura di), PLoS ONE, vol. 8, n. 7, 2013, pp. e69235, Bibcode:2013PLoSO...869235D, DOI:10.1371/journal.pone.0069235, PMC 3714237, PMID 23874921.

• citereffanti-cau-et-al-2013(EN) F. Fanti, A. Cau, M. Hassine e M. Contessi, A new sauropod dinosaur from the Early Cretaceous of Tunisia with extreme avian-like pneumatization, in Nature Communications, vol. 4, 2013, p. 2080, Bibcode:2013NatCo...4.2080F, DOI:10.1038/ncomms3080, PMID 23836048.

• citereffanti-cau-et-al-2015(EN) F. Fanti, A. Cau, L. Cantelli, M. Hassine e M. Auditore, New information on Tataouinea hannibalis from the Early Cretaceous of Tunisia and implications for the tempo and mode of rebbachisaurid sauropod evolution, in PLoS ONE, vol. 10, n. 4, 2015, pp. e0123475, DOI:10.1371/journal.pone.0123475, PMC 4414570, PMID 25923211.

• citereffern-ndez-baldor-canudo-et-al-2011(EN) F. T. Fernández-Baldor, J. I. Canudo, P. Huerta, D. Montero, X. P. Suberbiola e L. Salgado, Demandasaurus darwini, a New Rebbachisaurid Sauropod from the Early Cretaceous of the Iberian Peninsula, in Acta Palaeontologica Polonica, vol. 56, n. 3, 2011, pp. 535-552, DOI:10.4202/app.2010.0003.

• citerefibiricu-lamanna-et-al-2017(EN) L. Ibiricu, M. Lamanna, R. Martinez, G. Casal, I. Cerda, G. Martinez e L. Salgado, A novel form of postcranial skeletal pneumaticity in a sauropod dinosaur: implications for the paleobiology of Rebbachisauridae, in Acta Palaeontologica Polonica, vol. 62, 2017, DOI:10.4202/app.00316.2016.

• citereflefebvre-et-al-2023(EN) Rémi Lefebvre, Ronan Allain e Alexandra Houssaye, What's inside a sauropod limb? First three-dimensional investigation of the limb long bone microanatomy of a sauropod dinosaur, Nigersaurus taqueti (Neosauropoda, Rebbachisauridae), and implications for the weight-bearing function, in Palaeontology, vol. 66, n. 4, 2023, pp. e12670, DOI:10.1111/pala.12670. URL consultato il 14 settembre 2025.

• citereflindoso-medeiros-et-al-2019(EN) R. M. Lindoso, M. A. A. Medeiros, I. d. S. Carvalho, A. A. Pereira, I. D. Mendes, Fabiano Vidoi Iori, E. P. Sousa, S. H. Souza Arcanjo e T. C. Madeira Silva, A new rebbachisaurid (Sauropoda: Diplodocoidea) from the middle Cretaceous of northern Brazil, in Cretaceous Research, 2019, p. 104191, DOI:10.1016/j.cretres.2019.104191.

• citerefmannion-upchurch-et-al-2019(EN) P. D. Mannion, P. Upchurch, D. Schwarz e O. Wings, Taxonomic affinities of the putative titanosaurs from the Late Jurassic Tendaguru Formation of Tanzania: phylogenetic and biogeographic implications for eusauropod dinosaur evolution, in Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 185, n. 3, 2019, pp. 784-909, DOI:10.1093/zoolinnean/zly068.

• citerefmarug-n-lob-n-et-al-2013(EN) J. S. Marugán-Lobón, L. M. Chiappe e A. A. Farke, The variability of inner ear orientation in saurischian dinosaurs: Testing the use of semicircular canals as a reference system for comparative anatomy, in PeerJ, vol. 1, 2013, pp. e124, DOI:10.7717/peerj.124, PMC 3740149, PMID 23940837.

• citerefsereno-brusatte-2008(EN) P. C. Sereno e S. L. Brusatte, Basal abelisaurid and carcharodontosaurid theropods from the Lower Cretaceous Elrhaz Formation of Niger, in Acta Palaeontologica Polonica, vol. 53, n. 1, 2008, pp. 15-46, DOI:10.4202/app.2008.0102.

• citerefsereno-beck-et-al-1999(EN) P. C. Sereno, A. L. Beck, D. B. Dutheil, H. C. Larsson, G. H. Lyon, B. Moussa, R. W. Sadleir, C. A. Sidor, D. J. Varricchio, G. P. Wilson e J. A. Wilson, Cretaceous sauropods from the Sahara and the uneven rate of skeletal evolution among dinosaurs, in Science, vol. 286, n. 5443, 1999, pp. 1342-1347, DOI:10.1126/science.286.5443.1342, PMID 10558986.

• citerefsereno-wilson-et-al-2007(EN) P. C. Sereno, J. A. Wilson, L. M. Witmer, J. A. Whitlock, A. Maga, O. Ide e T. A. Rowe, Structural extremes in a Cretaceous dinosaur, in PLoS ONE, vol. 2, n. 11, 2007, pp. e1230, Bibcode:2007PLoSO...2.1230S, DOI:10.1371/journal.pone.0001230, PMC 2077925, PMID 18030355.

• citereftaquet-1976(FR) P. Taquet, Géologie et paléontologie du gisement de Gadoufaoua. (Aptien du Niger) (PDF), in Cahiers de Paléontologie, Paris, 1976, p. 53, ISBN 978-2-222-02018-9.

• citereftaylor-et-al-2009(EN) M. P. Taylor, M. J. Wedel e D. Naish, Head and neck posture in sauropod dinosaurs inferred from extant animals, in Acta Palaeontologica Polonica, vol. 54, n. 2, 2009, pp. 213-220, DOI:10.4202/app.2009.0007.

• citerefwhitlock-2011(EN) J. A. Whitlock, Inferences of diplodocoid (Sauropoda: Dinosauria) feeding behavior from snout shape and microwear snalyses, in A. A. Farke (a cura di), PLoS ONE, vol. 6, n. 4, 2011, pp. e18304, Bibcode:2011PLoSO...618304W, DOI:10.1371/journal.pone.0018304, PMC 3071828, PMID 21494685.

• mwa5i(EN) J. A. Whitlock, A phylogenetic analysis of Diplodocoidea (Saurischia: Sauropoda), in Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 161, n. 4, 2011, pp. 872-915, DOI:10.1111/j.1096-3642.2010.00665.x.

• citerefwilson-allain-2015(EN) J. A. Wilson e R. Allain, Osteology of Rebbachisaurus garasbae Lavocat, 1954, a diplodocoid (Dinosauria, Sauropoda) from the early Late Cretaceous–aged Kem Kem beds of southeastern Morocco, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 35, n. 4, 2015, pp. e1000701, DOI:10.1080/02724634.2014.1000701.

• citerefjoyce-2013(EN) Joyce, C., 'Mesozoic Cow' Rises from the Sahara Desert, su npr.org, NPR, 25 novembre 2013. URL consultato il 16 novembre 2007.

• citerefross-flanigan-2007(EN) Ross-Flanigan, N., U-M researchers study toothy, ground-feeding dinosaur, su ur.umich.edu, University of Michigan, 2007. URL consultato il 19 dicembre 2013 (archiviato dall'url originale il 12 ottobre 2013).

• citerefnational-geographic-un-dinosauro-di-oltre-100-milioni-di-anni-fa-aveva-una-mascella-unica-nel-suo-genereUn dinosauro di oltre 100 milioni di anni fa aveva una mascella unica nel suo genere, su National Geographic. URL consultato il 21 dicembre 2025.

• citerefsciencedaily-dinosaur-from-sahara-ate-like-a-mesozoic-cow(EN) Dinosaur From Sahara Ate Like A "Mesozoic Cow", su ScienceDaily. URL consultato il 14 settembre 2025.

• citerefwww-abc-net-au-cow-like-dinosaur-sucked-up-plants-abc-tv-australian-broadcasting-corporation(EN) Cow-like dinosaur sucked up plants - ABC tv - Australian Broadcasting Corporation, su www.abc.net.au. URL consultato il 14 settembre 2025.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nigersaurus taqueti

• Wikispecies contiene informazioni su Nigersaurus taqueti

• citereffossilworks-org(EN) Nigersaurus taqueti, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Nigersaurus taqueti, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• mwa6eWhat dinosaur has 500 teeth?, su dinosaurgeek.com.